Overweeg je een weekendje weg (of een tussenstop op doorreis) in de omgeving van Bonn met kinderen? Dan hebben we een leuke tip voor je, die volgens ons leuker is dan Bonn zelf. Net achter Bonn ligt namelijk het Siebengebirge; een vulkanische bergkam met toppen tot 460 meter hoog. De bekendste bergtop in het gebied is de Drachenfels (Drakenrots), die dramatisch oprijst langs de oevers van de Rijn. De Drachenfels is echt een aanrader voor een (half) dagje veelzijdig vermaak. Wat er zoal te doen is deel ik in dit blog over Drachenfels (regio Bonn) met kinderen.
Drachenfelsbahn
Allereerst de weg ernaartoe… Die gaat via het plaatsje Königswinter. Vanaf daar rijdt een treintje over een tandradbaan naar de top van de Drachenfels. Deze treinlijn wordt toepasselijk de Drachenfelsbahn genoemd en is de oudste tandradspoorlijn van Duitsland (openingsjaar: 1883). Het traject is 1520 meter lang, met 220 hoogtemeters, en heeft drie haltes (dal- midden- en bergstation). Voor het treintje zijn enkele reis en retourkaartjes te koop (en ook combitickets met kasteelbezoek), waarmee het is toegestaan tussentijds uit en in te stappen bij het middenstation.
Een ritje met de Drachenfelsbahn duurt zo een tien minuten en is een leuke belevenis (zeker met kinderen) en een fijn alternatief voor de steile wandeling naar boven. Een interessante optie is om het treintje naar boven te nemen en dan naar beneden te wandelen. Dit is een wandeling van ongeveer een uur, met onderweg nog heel wat plekken voor pauze en sightseeing (waarover meer in de rest van dit blog;-). Overigens, is autoverkeer niet toegestaan op de Drachenfels.
Ezeltocht
En dan is er voor kinderen nog ander speciaal vervoer naar de Drachenfels. Namelijk op de rug van een ezeltje. Deze ezeltochten zijn een overblijfsel uit het verleden, toen ezels werden gebruikt om materialen naar de Drachenfels te vervoeren. Deze historische connectie komt ook terug in het stadsbeeld van Königswinter, waar tal van beelden van ezels staan. Net als bij deze beelden, geldt ook voor de echte ezels dat ze een max. gewicht van 40 kilo dragen. Daarbij is er een leeftijdsadvies van zes t/m tien jaar. Met een ezel de Drachenfels op? Dat kan seizoensgebonden, van Pasen t/m 31 oktober, en dient vooraf te worden gereserveerd. Zie deze link voor meer info.
Ruïne Drachenfels
Het eindstation van de Drachenfelsbahn ligt net onder de top (321 meter) van de Drachenfels. Vanuit het treintje heb je hier al een waanzinnig mooi uitzicht. En het wordt steeds beter… Eerst vanaf het uitzichtplatform bij de eindhalte. Daarna, vanaf het uitzichtpunt naast het restaurant. En tot slot, het letterlijke hoogtepunt: uitzicht vanaf de oude burchtruïne op de top van de Drachenfels. Vanaf hier heb je een wijds panorama, en vooral de blik over de kronkelende Rijn is er een om bij weg te dromen. En dat alles met om je heen een boeiend stuk geschiedenis; een 12e eeuwse burcht, die in de 16e eeuw werd verwoest tot een ruïne.
Schloss Drachenburg
Meer historie is een stukje lager op de berg te vinden, vlakbij het middenstation van de Drachenfelsbahn. Daar staat het prachtige Schloss Drachenburg. Dit 19e-eeuwse kasteel is een architectonische parel en biedt haar bezoekers een heerlijke kasteelervaring.
Allereerst zijn er de fraai aangelegde tuinen, met mooie bloemperken, fonteinen en beelden. Binnenin zijn er de ‘klassieke kasteelvertrekken’: van biljartzaal en bibliotheek tot eetkamer en hoofdzaal. Allemaal ingericht in oude stijl en prachtig gedecoreerd. En als kers op de taart heb je van rondom Schloss Drachenburg een fantastisch uitzicht, o.a. op Bonn. Leuke extra zijn het restaurant bij het kasteel en de mooie souvenirwinkel (in een fraai bijgebouw).
Nibelungenhalle
Weer iets verder bergaf ligt de Nibelungenhalle. De naam van het in 1913 geopende gebouw verwijst naar een type volksverhalen dat populair was in de Middeleeuwen. Deze ‘Nibelungen’ staan dan ook centraal in de ‘Halle’, vooral in de vorm van kunst, waaronder een tientallen meters lange slang van mozaïek. Maar ook is er een drakengrot, waar een dertien meter lange (stenen) draak ‘woont’ en – als knipoog naar de draken en slangen uit de volksverhalen – een reptilenzoo.
In deze zoo worden vooral veel slangen gehouden, maar ook enkele leguanen en schildpadden en krokodil-achtigen. Al-met-al biedt deze plek een leuke combi van sightseeing en zeker met kinderen is het een geliefde activiteit op de Drachenfels.
Winzerhäuschen
Qua horeca kwamen in dit blog al enkele locaties op de Drachenfels ter sprake (namelijk de restaurants bij het kasteel en bij de ruïne). Vlakbij de Nibelungenhalle liggen ook nog twee eet- en drinkgelegenheden: een seizoensgebonden Biergarten en Winzerhäuschen. Vooral laatstgenoemde is een sfeervol restaurant, gevestigd in een prachtig vakwerkhuis. Vanaf het terras is er mooi uitzicht richting Bonn, en de kaart (met o.a. kindermenu’s, wafels en Flammkuchen) is ook erg gericht op kinderen.
Lemmerzbad
UPDATE juni ’25: het Lemmerzbad is tot nader order gesloten
Bij warm weer is er aan de voet van de berg een heerlijke optie om een dagje Drachenfels af te sluiten. Daar ligt namelijk het Lemmerzbad, een openluchtzwembad. Bezoekers kunnen hier afkoelen in een 50-meterbad, in een recreatiebad en in een peuterbad. Er zijn speelelementen, een waterglijbaan en een duikplank. Ook heeft het Lemmerzbad een cafetaria.
De Drachenfels is – zo schat ik – hét toeristische hoogtepunt in de regio Bonn (zowel met als zonder kinderen). Maar, er is zeker meer interessants te beleven in de omgeving. Bonn zelf heeft best wat te bieden voor gezinnen met kinderen. En ook Bad Honnef en Königswinter, inclusief het Siebengebirge, zijn de moeite waard. Meer daarover is te lezen in dit blog: (volgt binnenkort)
Ander blogs over plaatsen langs de Rijn in Duitsland zijn de volgende:
