Bergamo is qua stad en bereikbaarheid (eigen vliegveld) al een kleine stedentrip op zich waard. De meeste mensen zullen Bergamo echter bezoeken als onderdeel van een vakantie in Noord-Italië. Wij deden een beetje een mix van beide en hielden er tijdens onze zomervakantie een mini-stedentrip incl. één overnachting. Onderstaand een verslagje hiervan + tips voor Bergamo met kinderen.
Benedenstad
Na geparkeerd te hebben in de parkeergarage ‘Piazza Libertà’ (gunstig gelegen voor zowel de boven- als de benedenstad), beginnen we ons bezoek in Bergamo met een rondje door de benedenstad.
Ook dit deel van Bergamo is best bezienswaardig – vooral het gebied rond de Torre dei Caduti – maar wel veel minder toeristisch dan de bovenstad. Met bovendien vooral brede, vlakke straten en best wat fonteinen en groen, is het er om meerdere redenen prettiger wandelen dan in de drukke, glooiende bovenstad.
Ook voor de shopaholics heeft dit gedeelte meer te bieden (met name in het gebied rond de Via Sant’Orsola).
Een culinaire highlight van de benedenstad ontdekken we bij Gelato al Quadrato. Achteraf gezien aten we hier het lekkerste ijs van onze hele vakantie in Italië. Zeker een aanrader!
Funicolare Città Alta
Na onze bagage uit de auto te hebben gepakt nemen we de historische funicolare (kabelbaan) naar de bovenstad. Een lang ritje is het niet, en het alternatief – wandelen naar boven – zal steil, maar niet overdreven lang zijn. Gezien de hitte en onze bagage nemen we echter zowel heen als terug de funicolare. Ook doen we de kinderen natuurlijk een plezier met zo een ‘spannend’ ritje in de kabelbaan. Wandelen zullen we zo nog genoeg doen tijdens het sightseeing…
Bovenstad (oude stad)
Eenmaal boven met de funicolare checken we in bij ons hotel, in het hartje van de bovenstad.
Vanaf daar gaan we op pad in – wat ook wel bekend staat als – Città Alta; de oude stad. Dit deel van Bergamo is het meest bezienswaardig en vormt een mix van middeleeuwse straatjes en pleinen, imposante kerken, stadspoorten en kilometers verdedigingswal (uit de Venetiaanse tijd). Vanaf laatstgenoemde heb je mooi uitzicht over de benedenstad. Verder zijn vooral de gebouwen op en rond de Piazza Vecchia en de Piazza del Duomo erg indrukwekkend.
Onze kinderen slaan echter vooral aan op de vele fonteinen, toeristenwinkeltjes en ijssalons in het centrum. En ook de enige speeltuin en twee meer kindvriendelijke musea worden door hen met gejuich ontvangen (zie onderstaand).
Museo Civico di Scienze Naturali
Met een bezoek aan een natuurhistorisch museum maken we onze kinderen meestal wel blij, zo ook in Bergamo.
Het museum heeft een enorm aantal opgezette (replica) dieren, waarvan een mammoet en een walvis- en dinoskelet door hun omvang het meest indrukwekkend zijn. Verder zijn er ruimtes over onderwerpen als insecten, mineralen en geologie.
Her en der bevat de collectie ook laagdrempelige spelletjes. Alles bij elkaar waren wij er een uurtje zoet en was het – vooral – voor onze kinderen een leuke afwisseling van het sightseeing in de stad. Pluspunt: de entree is gratis voor kinderen en slechts €3,- voor volwassenen en…(lees verder in de volgende alinea)…
Civico Museo Archeologico
..met het ticket van het natuurhistorisch museum kun je gratis het naastgelegen archeologiemuseum bezoeken. In dat (vrij compacte) museum is vooral veel aandacht voor de Romeinse Tijd, toen Bergamo bekend stond als Bergomum. Persoonlijk vond ik de collectie best indrukwekkend, met o.a. veel beelden, zuilen, mozaïeken en aardewerk. Onze kinderen spreekt het minder aan, ook omdat er op een enkele beleefplek na, weinig interactiefs was. Wel zijn ze erg onder de indruk van de mummie-kamer, incl. sarcofaag en gemummificeerd materiaal.
Overigens ligt net achter het plein (Piazza della Cittadella) waar de twee genoemde musea aan liggen, Giardino la Crotta; een schaduwrijke plek met speeltuin.
Funicolare San Vigilio
Na de museumbezoekjes zoeken we het – tot vreugde van onze kinderen – met een tweede Funicolare nog hogerop in Bergamo. We reizen in enkele minuten steil omhoog naar San Vigilio. Dit is een berg die boven de oude stad uitrijst en vanwaar je mooie uitzichten hebt; over Bergamo, maar ook op het omliggende hooggebergte. Behalve veel natuur, zijn er ook de nodige bezienswaardigheden (vooral kerken) in dit deel van Bergamo (en ook een café met terras, naast de kabeltram).
Grootste trekpleister is een eeuwenoud fort, waar we in tien minuten heen lopen. Via een voormalige wachttoren kunnen we op het dak van het (vrij toegankelijke) fort komen, voor nog meer mooie uitzichten. In het parkje ernaast ontdekken we een fontein, waarin het fijn pootje baden is voor onze kinderen. Al met al ontsnappen we hier op een prettige manier even aan de drukte van de oude stad, voordat we weer de kabeltram terug nemen.
Oriocenter
Na van de avondsfeer te hebben genoten, en de volgende ochtend nog een laatste wandeling door de oude stad te hebben gemaakt, verlaten we Bergamo-centrum. Op doorreis, maken we aan de rand van de stad nog een stop bij het Oriocenter. Dit is het grootste overdekte winkelcentrum van Italië en ligt pal naast het vliegveld van Bergamo.
Het moderne winkelcentrum heeft ruim 250 winkels en meerdere food courts, met ook speeltuinen. Voor ons een mooie plek om boodschappen te doen (in een hypermercado), te lunchen en te ‘window shoppen’. Met volle magen en volle boodschappentassen rijden we later die middag de stad uit. Ciao Bergamo!
Samengevat is Bergamo beslist een interessante stad om te bezoeken en heeft het heel wat fotogenieke pleinen, gebouwen en uitzichtpunten. En hoewel Bergamo niet uitgesproken kindvriendelijk is, hadden we er zelf een fijne tijd met onze kinderen. Ook in de omgeving van Bergamo hadden we fijne familie-momenten, zoals ook te lezen is in deze blogs:
