Nier ver van Baraque Michel, en net voorbij het hoogste punt van België (Signal de Botrange), liggen twee toffe speeltuinen en een natuurleerpad vlakbij elkaar. Deze kidsproof plekken zijn eenvoudig met elkaar te combineren in een korte, grotendeels vlakke (buggyproof) wandelroute (3,5 km.). Vooral gezinnen met kinderen zullen deze wandeling kunnen waarderen, die ongetwijfeld tot de meer kindvriendelijke wandelroutes van de Ardennen behoort. Tip: de routebeschrijving (incl. varianten) staat onderaan dit blog.
Belgium Peak Beer
Het vertrekpunt van de wandeling is bij Belgium Peak Beer, op twee km. van Signal de Botrange.
Belgium Peak Beer is een brouwerij en restaurant en heeft een groot terras met mooi uitzicht. Bij het terras ligt een speeltuin met enkele originele speelhuisjes en klimtoestellen. Direct aan de speeltuin ligt ook een klein speelbos, waar kinderen hutten kunnen bouwen.
Waalse Venen
De route begint met het oversteken van een grote weg (met zebrapad). Daarna gaat het – lichtelijk bergop – verder, langs bos en door veengebied dat zo typisch is voor de omgeving (bekend als de Hoge Venen). Op dit veengebied is vooral halverwege de route – bij de zogenaamde Waalse Venen – mooi uitzicht. Langs nog een stukje bos – en na de grote weg terug over te hebben gestoken – dient zich even verderop een mooie tussenstop aan: La Maison du Parc-Botrange.
Natuurparkcentrum
La Maison du Parc-Botrange is het parkcentrum van het natuurpark Hoge Venen. In het centrum is een expositie met uitleg over de flora en fauna van de Hoge Venen (met ook enkele kindvriendelijke elementen). Verder zijn er openbare toiletten, een winkeltje met streekproducten, toeristeninformatie en een bistro met terras. Naast de bistro is een grote speeltuin, met originele speeltoestellen die deels geïnspireerd zijn op de natuur.
Natuurleerpad
Bij het natuurparkcentrum is ook het natuurleerpad te lopen. Dit is een ca. 900 meter lang pad, door een variatie van natuur die typisch is voor de omgeving. Bij de verschillende bomen en struiken staan bordjes met uitleg en er zijn ongeveer tien info- cq. beleefplekken. Op die plekken wordt nadere uitleg gegeven over het natuurpark; over het ontstaan ervan, over de eigenschappen van veen, over de dieren die er leven etc. De informatie – met ook spelletjes en quizjes – is soms wat hoogdrempelig. Toch maken de kleurrijke borden dit Ardennen leerpad vooral voor kinderen tot een leuke extra om nog erbij te wandelen.
Langs het water
Het laatste stuk, van het natuurparkcentrum terug naar het beginpunt, volgt de route een smal stroompje van helder water. Op sommige plekken is er goed de mogelijkheid om even pootje te baden in dit water. Ook op dit deel van de route: een dieren-spotplek op hoogte. Deze plek is te bereiken via een ‘spannende’ lange metalen ladder. Als afsluiter van de wandelroute wacht bij Belgium Peak Beer weer dat fijne terras met uitzicht en speeltuin.
Route-info: wandelen in de Ardennen met kinderen
De route zoals boven beschreven is ca. 3,5 km., en dat is inclusief het extra wandelrondje over het natuurleerpad. Voor een kaartje + route-aanwijzingen zie deze link.
Als alternatief kun je bovenstaande route ook uitbreiden met een bezoek aan Signal de Botrange (met 692 meter het hoogste punt van België). Je loopt dan bij de Waalse Venen verder door, om pas bij Signal de Botrange de grote weg over te steken. Deze route is 4,9 km. (excl. de afstand van het natuurleerpad) en de beschrijving ervan vind je hier.
Neem je graag je kinderen mee uit wandelen in de Ardennen, bekijk dan beslist ook dit blog:
Ardennen – 5 x avontuurlijk wandelen langs een rivier
Wil je behalve wandelen ook graag overnachten in de Ardennen, lees dan onze tips voor leuke campings voor gezinnen met kinderen:
Ardennen: 6 x kindvriendelijke camping & glamping aan een rivier
