Muscat – de hoofdstad van Oman – is een prachtig gelegen en bezienswaardige stad en ontspannen te bezoeken met kinderen. Het is naar onze mening de moeite waard er zo een twee tot vier dagen door te brengen. Daarbij is het handig over eigen vervoer te beschikken: de stad is namelijk enorm uitgestrekt. Wij waren zelfs met de auto, grotendeels over snelweg, soms wel een half uur onderweg naar een bepaald stadsdeel. Het mocht de pret niet drukken; we hadden met onze kinderen namelijk een erg fijne tijd in Muscat. Onderstaande activiteiten, bezienswaardigheden en kindvriendelijke hotels raden we zeker aan in Muscat.
Sultan Qabus Grand Mosque
De Sutan Qabus Moskee is de grootste moskee van Oman, en ook de voornaamste bezienswaardigheid in Muscat. Het in 2001 geopende gebedshuis is dan ook een fraai staaltje architectuur met veel marmer, minaretten en galerijen en met mooie tuinen en fonteinen. Ook het interieur is erg indrukwekkend; met o.a. een gigantische kristallen kroonluchter en een reusachtig handgeknoopte tapijt. Zowel wij als onze kinderen waren erg onder de indruk van de moskee. Prettig is ook dat het moskeeterrein ruim is opgezet en op het buitenterrein konden onze kinderen dan ook goed hun energie kwijt en leuk op ontdekking uit…
Goed om te weten: de moskee is voor toeristen enkel toegankelijk tussen 8u en 11u (vrijdag gesloten). Voor bezoekers geldt een kledingvoorschrift (lange kleding) en is eventueel ter plekke gepaste kleding te huur.
Mutrah
Mutrah is een levendige stadsdeel, mooi gelegen aan het water. Je kunt er fijn wandelen over de boulevard, met uitzicht op luxueuze jachten en het eeuwenoude Mutrah Fort (open van 8u – 11u). Ongeveer halverwege de boulevard ligt Mutrah Souq: de bekendste markt van Muscat. De wirwar van straatjes met winkels, vol geur en kleur, voldoet helemaal aan het typische beeld van een oosterse bazaar. Wij vonden het erg leuk om hier rond te struinen en onze kinderen keken hun ogen uit naar het grote aanbod aan o.a. speelgoed en souvenirs. De souq is overigens ’s middags gesloten van 13u tot 16u.
Tip: makkelijk (gratis) parkeren doe je op de parkeerplaats naast de Mutrah ‘fish souq’.
Riyam Park
Riyam Park is een groene oase in Muscat en een populaire bestemming voor gezinnen met kinderen. De grasvelden met bloembedden en de lommerrijke paden lenen zich dan ook prima voor een picknick of wandeling.
Met twee speeltuinen is er ook voor kinderen het nodige vermaak. Verder is in Riyam Park een klein pretpark (met o.a. een achtbaan) en een opvallend monument in de vorm van een reusachtig wierookvat. Ook liggen er aan de rand van het park een winkeltje en een eenvoudig restaurant.
Zelf combineerden we Riyam Park te voet met Mutrah (zie bovenstaand); een leuke wandeling, langs het water, van ca. vier km. Terug pakten we een taxi.
Oud Muscat
In het gebied dat bekend staat als Oud Muscat liggen veel bezienswaardigheden dichtbij elkaar. Omdat het er qua verkeer vrij rustig is en er veel groen is, vonden we het hier aangenaam wandelen in Oud Muscat, zeker met kinderen. Het bekendste gebouw in Oud Muscat is het Sultans Paleis. Het Paleis is niet voor publiek toegankelijk, maar de directe omgeving (o.a. de zuilengang ‘Colonnade’) geven een indruk van de grandeur van het paleis. Het paleis ligt aan een baai, met aan weerszijde twee eeuwenoude forten (beide gesloten voor publiek). Aan de andere kant van het paleis ligt het Nationaal Museum, met archeologische vondsten, wapentuig en andere artefacten. Een eind verderop ligt nog een indrukwekkende stadspoort, waarin het Muscat Gate Museum (over de geschiedenis van Muscat) is gehuisvest.
Qurum Beach
Qurum Beach is een van de populairdere stranden van Muscat. Niet voor te zonnebaden, maar wel voor een picknick of een terrasje en voor een wandeling of een potje voetbal.
Qurum Beach was voor ons de eerste bestemming na aankomst in Muscat. Met een lichte jetlag leek dit strand ons namelijk de ideale plek om te acclimatiseren. We parkeerden bij een winkelcentrum (Jawahrat complex), naast enkele westers georiënteerde strandtentjes.
Na wat gegeten en gedronken te hebben maakten we een strandwandeling naar de Water-front (een winkelgebied met ook enkele leuke terrasjes). Op de terugweg genoten we van de zonsondergang, terwijl onze kinderen het aangenaam warme zeewater uittesten.
Oman Avenues Mall
Muscat telt heel wat grote, moderne, overdekte winkelcentra. Behalve een groot winkelaanbod hebben dit type ‘shopping malls’ bijna allemaal ook een food court en een indoor pretpark. Voor onze kinderen natuurlijk helemaal top: konden ze én kiezen wat ze wilden eten én als ze braaf waren kregen ze nog wat centjes te besteden in het pretpark 🙂 Wij vonden vooral Oman Avenues Mall een erg mooi winkelcentrum. En ook het winkelcentrum Al Araimi Boulevard (net buiten Muscat) kunnen we aanraden. Ook daar is een indoor pretpark en je kunt er leuk buiten eten op de vele terrasjes rond een grote vijver.
Dimanyat Eilanden
Hou je van natuur, van strand en/of van snorkelen, dan is een tripje naar de Dimanyat Eilanden een aanrader. Deze prachtige eilandengroep ligt ca. 10 km uit de kust, net ten zuiden van Muscat. De eilanden zijn vooral bekend om het snorkelen met schildpadden en zijn prima op een halve dagtocht te bezoeken.
Zelf deden we dit via de aanbieder Global Scuba. Zij brachten ons in een half uur varen bij de eilandengroep. Daar maakten we eerst een snorkelstop, waarbij we heel veel schildpadden zagen. Vervolgens gingen we voor anker bij een eiland, waar je mooi kon rondwandelen, kon zonnebaden op het strand en nog meer kon snorkelen. Overigens, konden onze kinderen daarbij gebruik maken van snorkelmateriaal in kindermaat.
Hoewel dit een vrij prijzige halve dagtocht was (weliswaar incl. drankjes, sandwiches en snacks), vonden wij het wel een hele toffe aanvulling op ons verblijf in Oman. Het is een bijzondere eilandengroep en qua snorkelen scoort het een ruime voldoende (met vooral de schildpadden als plus).
Kindvriendelijke hotels in Muscat
Muscat is voor veel toeristen het start- en eindpunt van een rondreis door Oman. Behalve aan sightseeing, zal menig toerist in Muscat dan ook behoefte hebben aan een fijn hotel om te ontspannen. Gelukkig is er een heel redelijk aanbod aan resorts en hotels met zwembaden in Muscat. We verbleven zelf uiteindelijk in twee verschillende hotels, die we kozen op basis van een voorselectie van kindvriendelijke hotels in Muscat. Beide hotels bevielen ons echt supergoed en wij vonden de prijs-/kwaliteitverhouding echt top. Het gaat om deze twee hotels…
- Fraser Suites Muscat: dit was ons eerste adresje in Muscat. Dankzij het uitzicht vanaf de rooftop kwamen we er meteen in Omaanse sferen. Onze suite was zeer ruim, met o.a. twee aparte slaapkamers en een woonkamer met kitchenette. Op het dak van het hotel genoten we van het zwembad (met apart kinderbad) en het bubbelbad. Wat dit hotel in Muscat verder kindvriendelijk maakt zijn de speelvoorzieningen. Op de binnenplaats hebben ze een speelkamer en een ruime speeltuin. Verder was het ontbijt prima en waren we blij met de faciliteiten (o.a. parkeren voor de deur en een koffiebar en restaurant).
- Maani Muscat Hotel & Suites: Afsluitend van ons verblijf in Oman verbleven we in het kindvriendelijke Maani Muscat Hotel. De suite die we hier hadden was echt fantastisch; luxe ingericht (met o.a. een Playstation 5) en heel ruim (twee badkamers, twee grote slaapkamers en een woonkamer met keuken). Ook het zwembad (met apart kinderbad) was erg fijn: groot, met goede ligbedden en met ‘pool service’ voor eten en drinken. Kortom, een prima zwembad om te relaxen en te zonnebaden (ook in bikini/zwembroek). Leuke extra was de wellness (met sauna en stoombad). Verder was het ontbijt er royaal en konden we voor de deur parkeren. Een ander groot pluspunt van dit hotel is dat er een groot winkelcentrum (met leuke eetgelegenheden) op twee minuten lopen ligt.
Muscat was het begin- en het eindpunt van de vakantie met onze kinderen in Oman. Ertussenin maakten we een hele gave road trip, waarvan je hier het verslag + tips kan lezen: Oman 2024: route van 1 week met een 2wd (kids on board).
Ook hebben we een blog online waarin we antwoord geven op meer praktische vragen over een reis naar Oman: Oman met kinderen: 15 vragen en antwoorden vol tips.
Deze webpagina bevat affiliate links. Meer over affiliate links lees je in onze disclaimer.
